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东厂，官方签名。 即东机事变厂，中国明朝的特权监察机关、特务机关、秘密警察机关。 永乐十八年（1420年），明成祖设立东机机厂（简称东厂），由亲信太监掌舵。 东厂是世界历史上最早成立的国家间谍情报机构，其分支机构远达朝鲜半岛。 位置在首都（今北京）东安门北侧（即东华门旁）。 明代中后期，锦衣卫与东锡厂并列，活动加强，常并称“厂卫”。 东昌的权力在锦衣卫之上，只对皇帝负责。 不经司法机关批准，可以随意监督和逮捕臣民，从而为明朝宦官干预政治打开了大门。
西昌是明朝的官方署名。 即西警察厂。 明宪宗年间为加强特务统治，成化十三年（1477年）除东厂外增设西厂。 与东厂、锦衣卫并称厂卫队。 太监王直被任命为提督，权势凌驾于东厂之上。 ，活动范围从首都扩展到世界各地。 后因反对，被迫退出。 武宗年间，宦官刘瑾独揽大权，正德元年（1506年）恢复。 刘瑾被处死后，被废。
西昌在明代历史上只存在很短的时间。 蛊惑人心，甚至拉拢了很多太监，居心叵测。 虽然最后李子龙一行人被锦衣卫一网打尽，但宪宗却深感侦查和暗杀力量的不足。 于是，他身边聪明的小太监汪直被选中，派到宫外打听消息。 王植抓住这个机会，四处打猎，搜集了很多所谓的“秘闻”，上报给宪宗。 宪宗认为这个消息很有价值，对汪直的表现很满意，让他继续说下去。 几个月后，宪宗皇帝建立了一个新的内廷机构西昌，由王植领导。 西昌遗址位于灵济宫前，旧灰厂为厂址。 西厂的军官主要是从禁卫军中挑选，这些人再挑选自己的属下。 短短几个月的时间，西厂的人员数量就大为膨胀，势力甚至超过了老前身东厂。
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